Top 10 Cerita Ilmu dan Teknologi Dekade Ini

Penemuan, alat dan perkembangan yang telah mengubah cara memandang dunia kita selama 10 tahun ini.

1.DNA, Genom, dan Stem Sel

Harapan dan kehebohan sekitar riset “genom”, yang bertujuan untuk memecahkan kode DNA, hampir tanpa batas dekade ini. Bahkan sebelum draft genom manusia muncul pada 2001, sejumlah kerja yang dilakukan dalam memecahkan kode ini disamakan dengan pendaratan manusia di bulan. Janji dari memecahkan milyaran kode DNA secara hati-hati ini adalah menemukan rahasia-rahasia biologi fundamental, membantu para ilmuwan menemukan marker-marker (penanda) genetik penyakit manusia, dan mungkin menemukan target-target obat baru dari penyakit=penyakit tersebut.

Manusia bukanlah satu-satunya  mahluk yang telah di’decode’ DNAnya. Pada dekade ini juga telah dipecahkan genom anjing, sapi, ayam, kuda, kucing, tikus, ngengat, simpanse, nyamuk, lebah, ikan puffer, dan babi. Selain itu juga sawi, padi, jagung, anggur, dan banyak spesies virus, ragi, mold, ganggang dan jamur.

Penelitian Baru Menegaskan Sifat-sifat Kelistrikan yang Eksotis dari Graphene

Pertama, molekul berbentuk seperti  bola soker  yang dijuluki buckyball. Kemudian nanotube berbentuk silindris. Sekarang ini, materi paling menarik di dunia fisika dan nanoteknologi adalah graphene : suatu molekul datar yang luar biasa yang terbuat dari atom-atom karbon, tertata dalam cincin-cincin hexagonal yang lebih mirip dengan “chicken wire” (kawat kandang ayam) molekuler.

Tidak hanya ini merupakan material tertipis yang dimungkinkan, tetapi ini juga 10 kali lebih kuat dari baja dan menghantarkan listrik lebih baik pada suhu kamar daripada material lain yang telah dikenal sebelumnya. Sifat-sifat ini dan sifat-sifat lain graphene yang eksotis telah menarik perhatian para ahli fisika yang ingin menelitinya, dan ahli nanoteknologi yang ingin mengeksploitasinya untuk membuat peralatan-peralatan mekanik dan elektrik baru.

“Terdapat dua gambaran yang membuat graphene luarbiasa,” kata Kirill Bolotin, yang baru saja bergabung dengan Vanderbilt Department of Physics and Astronomy sebagai asisten profesor.